事实上,“左行右立”使得扶梯的负载量被大大浪费了。让出一条通道给赶时间的人通常是好的,不过在一些人潮众多的大站,通道和扶梯又特别长,愿意爬扶梯的人就比较少。根据《卫报》报道,一份2002年的研究指出,像在Holborn地铁站,垂直高度24公尺的扶梯,只有40%的人会考虑走上去。经过宣导后,大部分乘客只站扶梯一侧,扶梯负载量减半,反而造成底部塞满更多人,拖慢了大家的速度。人群控制专家Dr John J Fruin表示,人们都喜欢保有个人空间,可以的话,大部分人都不想要有人紧紧地贴在身边,或是前后一步的距离之内,他将这种现象称之为“人类椭圆”(the human ellipse)。这种情况下,开放行走时扶梯的负载量又再减少了一半,因此试着降低空间的浪费还是很有价值的。Holborn的实验结果也显示,如果扶梯两侧都站人,每分钟能多送31人,效率提升28%,可见两侧通行的确效率更高。